Fra arbeidsledig til skiftleder: Thomas' utrolige reise på Melkøya

Fra fagbrev til bråstopp i oljenedturen

Veien til en trygg jobb kan være humpete. Det vet Thomas (32) alt om. I dag har han en lederstilling på Hammerfest LNG, noe han ikke hadde sett for seg når han skulle velge retning på videregående skole og visste ikke hva fremtiden ville bringe.

- Jeg valgte linje på videregående utifra hvem jeg kunne spille Counter Strike med i lunsjpausene, jeg hadde null peiling på hva jeg gikk til, forteller Thomas som startet på kjemi og prosess.

Etter lærlingtid på Melkøya og fagbrev i prosessfaget i 2014, så alt lyst ut. Men så kom oljenedturen.

- Kullene før oss hadde fått fast jobb med en gang. Nå fikk ingen fast ansettelse. Jeg var en av de få heldige som fikk en midlertidig kontrakt, men så var det bråstopp, forteller Thomas. Det var et sjokk. Å være arbeidsledig var ikke et tenkt scenario for oss unge på den tiden.

Meldte seg arbeidsledig, men ga ikke opp

Thomas gikk til NAV, men nektet å bli passiv. Han hadde et brennende ønske om å komme seg tilbake. Sammen med veileder Tone Konradsen hos NAV ble ideen om en utplasseringsavtale født. NAV betalte lønnen, mens Thomas kunne fortsette å gå på jobb hver dag, vedlikeholde kompetansen sin og kontakt med kollegene.  

- Det var viktig for meg å opprettholde kontakten med Equinor, og vedlikeholde kunnskapen og kompetansen om anlegget. Min strategi var å gjøre bedriften avhengig av meg, smiler Thomas. Det er et komplekst anlegg, og det tar lang tid å bygge opp kritisk kompetanse.

Løsningen ble åtte måneder i arbeidspraksis. For samme sum som dagpenger, sto han på hver eneste dag.  

- Alternativet var å sitte hjemme og spille Counter-Strike, som jeg gjorde i lunsjen på videregående.

Ironisk nok mener Thomas at erfaringen fra gaming er en fordel i branjsen, blant annet i kontrollrommet.  

- Du lærer å håndtere masse inntrykk, holde hodet kaldt og kommunisere tydelig i et lag. Det er gull verdt når alarmer går og ting skjer fort.

Fikk endelig fast jobb

Innsatsen ga resultater. Da Equinor lyste ut nye midlertidige stillinger i juli 2016, sto Thomas først i køen. I 2018 ble han endelig fast ansatt.

Siden har karrieren skutt fart, og han har blitt småbarnsfar. Etter brannen på Melkøya i 2020 vokste interessen for sikkerhet og ledelse. Med støtte fra Equinor tok han ved siden av jobb en bachelor i internasjonal beredskap. Nå er han skiftleder, og tar Executive Master of Management med spesialisering i sikkerhetsledelse.

- Da jeg fikk muligheten til å prøve meg offshore, fant jeg fort ut at det ikke var for meg. Her på Melkøya har jeg et hverdagsliv. Jeg er hjemme til leggetid nesten hver dag, og det fungerer fint med familielivet.

Stort engasjement også utenfor arbeidstid

Den engasjerte hammerfestingen gir seg ikke med jobb, familieliv og master. Ved siden av har han deltatt i karrierenettverk U37 til Hammerfest Næringsforening, blitt plukket ut til å delta på Arctic Frontiers lederprogram Emerging Leaders, og 19. februar er han konferansier for Næringslivsdagen i Hammerfest.  

Thomas' historie er et bevis på at det nytter å stå på. 

- Løpet er ikke kjørt hvis man er villig til å gjøre en ekstra innsats. Det skader aldri å spørre! Equinor er flinke til å legge til rette, gi tillit og ansvar. Det gir deg lyst til å bevise hva du er god for.

- Min historie viser hvordan det mulig å gå fra arbeidsledig til å leder stilling. Historien er et produkt av mulighetene som både finnes hos NAV og Equinor. Finn ut hva du kan bidra med, rekke opp hånda, og grip de mulighetene som noen ganger tilfeldig treffer deg.